עשיתי את צעדיי הראשונים כטכנולוג בצה"ל ואז הצלחתי בתעשיית הגיימינג

חברות טכנולוגיה בריטיות מואשמות לעיתים קרובות בכך שהן פחות שאפתניות מיריבותיהן בעולם ובכך שהן נמכרות מוקדם מדי - בדרך כלל לתאגידי ענק אמריקאיים - עוד לפני שמימשו את הפוטנציאל המלא שלהן.

אך אף אחד לא יכול להטיל ספק בשאיפות של חברת הגיימינג הלונדונית, "טריפלדוט", אשר רכשה ביוני את פעילות הגיימינג של אפלאבין (AppLovin), חברת טכנולוגיה אמריקאית שנסחר ת בנאסד"ק, בשווי שוק של 800 מיליון דולר (590 מיליון לירה שטרלינג).

משמעות הרכישה היא שטריפלדוט תגדיל את כוח האדם שלה פי חמישה, ל- 2,500 איש, וצופה הכנסה משותפת של 2 מיליארד דולר בשנה הבאה. לפי החברה, באמצעות העסקה תקום למעשה אחת מחברות הגיימינג העצמאיות הגדולות בעולם.

עבור ליאור שיף, מייסד שותף ומנכ"ל טריפלדוט, הצעדים הבאים עשויים לכלול את הנפקת החברה. בלונדון? הוא אינו מתחייב: "אנו שומרים על ראש פתוח, בהינתן שרוב עמיתינו הגדולים ביותר רשומים בארצות הברית."

שיף בן ה- 47 עבר דרך ארוכה מאז שקיבל את קונסולת המשחקים הראשונה שלו, קומודור 64 , ליום הולדתו העשירי. הוא הבכור מבין ארבעה ילדים, נולד וגדל ברמת השרון. הוא היווה הבטחה אקדמית גדולה כבר כשסיים בית ספר תיכון שנתיים מוקדם מהרגיל, בגיל 16 , לפני שהלך ללמוד מדעי המחשב באוניברסיטת תל אביב.

לאחר שהשלים את התואר ב- 1997, שיף התגייס לצה"ל, שם הפך לקצין באגף המודיעין שבסוכנות הביטחון הישראלית. הוא החל את דרכו כמתכנת לפני שעבר לתפקידי ניהול בכירים יותר, ולבסוף הוביל צוות של 40 מהנדסים. "מה שעשיתי שם רוב הזמן היה לבנות טכנולוגיות ללוחמה בטרור, שהיה מאוד מספק ומרתק. אבל גם למדתי הרבה על מנהיגות וכיצד בונים ארגון."

בהיותו נחוש לעבור לחו"ל לאחר שהשלים שירות של שמונה שנים בצה"ל, שיף נרשם ללימודי תואר שני באוניברסיטת סטנפורד בקליפורניה.

שם, לימדו אותו טכנולוגים פורצי דרך, כולל אריק שמידט, מנכ"ל גוגל דאז.

"אתה מקבל את הגישה המדהימה ביותר ליזמים הטובים בעולם," אמר שיף. "האנשים האלה הם חכמים מאוד, עובדים קשה ומוכשרים. אך הם אינם חדי קרן, הם בני אדם. זה מה שהפך את ההצלחה ליותר ברת השגה."

לאחר שנתיים של לימודים, הוא הגיש מועמדות לתפקידים בחברות תואמות גוגל ומטא, אך לא התלהב מהתפקידים שהוצעו לו.

לאחר מכן, ב- 2007 , ייסד שיף מיזם שנקרא "Product Madness". הוא והמייסד השותף שלו, חוזה ברוטונס, בנו את הגרסה הראשונה שלהם למוצר - כלי לקניות, על מנת לסייע למשתמשי פייסבוק לרכוש מוצרים שהומלצו על ידי חבריהם - אך זה היה כישלון. הם שינו את המסלול ועברו לבניית אפליקציות פשוטות ומכירת שטחי פרסום - וזה כבר היה מכרה זהב.

"מהר מאוד מצאנו את עצמנו עדיין עובדים מדירת השותף מייסד שלי עם הכנסה של מיליון דולר בחודש, כמעט כולה ברווח," נזכר שיף.

לאחר מכן, הם פנו לבניית משחקי קזינו חברתיים, כמו "הלב של ווגאס" (Herat of Vegas) , שהיו מצליחים מאוד. אך ב- 2012 , הם הגיעו לפרשת דרכים: או שהיה עליהם לגייס הון גדול ממשקיעים כדי להתמודד מול מתחרים גדולים יותר, או שהיה עליהם למכור את החברה. הם בחרו באפשרות האחרונה, ומכרו את החברה ל"אריסטוקרט", חברת גיימינג אמריקאית, עבור 26.1 מיליון דולר.

במהלך תקופה זו, בשנת 2009 , עבר שיף ללונדון, מכיוון שלדבריו, באותה העת, תחום משחקי הקזינו התפתח במהירו ת באירופה והמייסדים חשו שהם צריכים להיות נוכחים שם.

ב- 2012 גם היתה לו כבר משפחה חדשה והוא סגר את פרטי העסקה עם אריסטוקרט תוך שהוא מסייע לטפ ל בתאומים שלו שנולדו זה מכבר. "אני זוכר שהיו לי שיחות וועידה ארוכות שהחלו בחצות לפי זמן בריטניה, תוך כדי שהאכלנו תינוק אחד... ואז את השני, לפני שסיימתי את השיחה ב- 5 בבוקר והלכתי לישון."

שיף, שהחליט אז עם אשתו, להישאר בלונדון לאחר שהפכו אותה לביתם, פנה לשלוש שנות תשלום על תנאי )או תשלום מבוסס ביצועים( עם אריסטוקרט, לפני שהחליט "להתחיל שוב מאפס". הוא הקים את טריפלדוט, ב- 2017 , עם אייל חמיידס ואקין בבייגית, לאחר שזיהו הזדמנות לשלב בין המודלים של ההכנסה מפרסום ורכישה בתוך אפליקציות.

אחד המשחקים של טריפלדוט בעל הביצועים הטובים ביותר עד היום הוא הסוליטייר, אך שיף הקפיד שלא להיחשף יתר על מידה לשינויים בדרישה באמצעות מוצר דומיננטי אחד. לאחר רכישת אפלאבין, לטריפלדוט יש כיום בבעלותה מאות משחקים.

מגיפת הקורונה נתנה לחברה ""זריקה בזרוע", כיוון שהיא יכלה למצוא שטחי פרסום און ליין במחירים מוזלים, מפני שחברות אחרות משכו את תקציבי השיווק שלהן.

כתוצאה מכך, אפילו טרם רכישת אפלאבין, טריפלדוט גדלה בקצב מסחרר. התקציבים האחרונים שלה, כפי שהוגשו לרשם החברות הבריטי, עד ה- 31 בדצמבר, 2023 , הציג ו הכנסות של 340 מיליון לירה שטרלינג, ורווח לפני מס העומד על 52 מיליון לירה שטרלינג.

בין היתרונות של איתנות פיננסית ניתן למנות את היכולת להגיב מהר לאירועים בלתי צפויים, כמו פלישת רוסיה לאוקראינה, בפברואר 2022 , אשר השפיעה על צוות המהנדסים של טריפלדוט, שיש ב סמוך לבלרוס. מאז כבר פתחה החברה משרדים בפולין ובספרד, לשם העבירה 80 משפחות ברילוקיישן, סייעה להם בהשגת וויזות ומצאה להם פתרונות דיור ובתי ספר לילדי העובדים.

החברה אף היתה צריכה להתאים את השכר כך שיהלום את הוצאות המחיה הגבוהות יותר.

"החברה כבר היתה במקום פיננסי שיכולנו לעשות זאת, והרגשנו שחלק גדול מההצלחה שלנו היה בזכות חברי הצוות האלה, אז רצינו לתמוך בהם ככל יכולתנו," אמר שיף. "העובדה שיש לנו את ההזדמנות להעניק להם ולמשפחותיהם חיים טובים יותר היא זכות ענקית."

שיף אומר שהוא לא מונע מכסף: "יש לי מספיק," הוא אומר, אלא מיצירת מקום עבודה מלהיב ומטפח לאנשים. כמו כן, הוא מונע על ידי הריגוש שבמרדף: "אני לא ספורטאי טוב מספיק שיכול להתחרות בכדורגל או אתלטיקה, אז הספורט שלי הוא עסקים - בניסיון לבנות את החברה הטובה ביותר ולהפוך אותה למצליחה ביותר שאפשר."

שאלו אותי כל דבר

הדרך הטובה ביותר להתחיל את היום...

לבלות עם ילדיי. אני מוריד ילד אחד בתחנת האוטובוס ולוקח את השני לבית ספר ואשתי לוקחת את שתי הבנות שלנו .

מישהו שאני מעריץ...

אבא שלי (יזם). למדתי ממנו המון, כולל לנהל אנשים, ואת הצד הרך יותר בעסקים.

ההחלטה הטובה ביותר שלי...

להתחתן עם אשתי, מעיין .

העצה הטובה ביותר שקיבלתי...

שעולם העסקים הוא בעצם עניין של היגיון פשוט. אתה מגדיל את ההכנסה ומפחית את העלויו ת כדי להגדיל את הרווח, ומקפיד להתייחס לאנשים בהגינות, בין אם הם העובדים או השותפים שלך. למרות שזה מאוד פשוט, אנשים רבים לא נוהגים כך .

אם הייתי יכול לומר לך דבר אחד...

אנשים אוהבים לספר סיפור שהכל (בגרף העסקי שלהם) עולה למעלה ולצד ימין. אך המציאות היא שזו רכבת הרים. כאשר אתה למטה, עליך לקחת צעד אחורה ולהבין שזה חלק מהמסע .